Астрономы обнаружили диковинную звездную систему, состоящую из двух ультрахолодных карликовых звезд. Они расположены так близко друг к другу, что обращаются по своим орбитам менее чем за сутки. И что интересно, они невидимы для человеческого глаза.
Ультрахолодные карлики — это обычные звезды, которые, как можно понять из названия, имеют относительно низкую температуру - менее 2 430 градусов Цельсия (4 400 °F). Благодаря чему они излучают большую часть энергии в инфракрасной области, что делает их невидимыми для наших глаз.
Речь идет о системе под названием LP 413-53AB, и хотя она уже давно известна астрономам, всегда считалось, что это одна звезда. Однако недавно ситуация изменилась, когда астрофизик из Северо-Западного университета Чих-Чун Хсу изучил этот объект более внимательно. Ученый использовал алгоритм собственной разработки. Он смоделировал модели звезд на основе их спектральных данных и обнаружил, что спектр линий смещен в противоположных направлениях и в конечном итоге разделяется на пары. Таким образом, оказалось, что это две звезды, расположенные чрезвычайно близко друг к другу.
Чтобы окончательно убедиться в этом, Хсу и его коллеги воспользовались обсерваторией Кека на Гавайях и провели исследование звездной системы. В результате экспериментов, проведенных в период с марта 2022 года по январь 2023 года, оказалось, что эта система очень быстро эволюционирует.
"Когда мы проводили эксперимент, то обнаружили, что картина полностью меняется буквально за пару минут", - рассказывает профессор Адам Бургассер, ведущий автор проекта. "Большинство бинарных звезд, которые мы изучаем, имеют орбитальные периоды в несколько лет. Поэтому такие наблюдения проводятся каждые несколько месяцев. Затем, через некоторое время, у вас в голове складывается головоломка. В этой системе мы увидели, как в режиме реального времени происходит расхождение спектральных линий. Это удивительно - видеть, как что-то происходит во Вселенной в масштабе реального времени".
Эти наблюдения показали, что объект LP 413-53AB состоит из пары ультрахолодных карликов, удаленных друг от друга на расстояние всего в 0,01 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию между Землей и Солнцем). Это говорит о том, что они обращаются друг вокруг друга всего за 17 часов. Таким образом, это самая сжатая орбита, из когда-либо обнаруженных среди бинарных звезд подобного типа, и одна из самых близких среди всех известных небесных объектов.
Астрофизики допускают, что такие звезды естественным образом мигрируют друг навстречу другу, а может быть, изначально у них был третий спутник, который был выброшен, в результате чего оставшиеся две звезды приблизились друг к другу.
Близкое расположение орбит - не единственный рекорд, который побила эта система. Эти звезды также являются самыми старыми из всех известных в каком-то смысле. В то время как возраст большинства ультрахолодных карликов составляет "всего" 40 миллионов лет плюс-минус, возраст этого объекта оценивается в несколько миллиардов лет, что сравнимо с возрастом нашего Солнца.
С помощью этого метода команда планирует исследовать другие ультрахолодные карлики, чтобы в перспективе обнаружить неизвестные в настоящее время бинарные системы.
Исследование было опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.
Источник: Северо-Западный университет
Новости